Les conditions dans lesquelles Laurent Fabius avait préparé le budget 2002 étaient tellement critiquables que l'audit demandé par Jean-Pierre Raffarin dès sa désignation comme Premier ministre n'a surpris personne. Pas plus que les conclusions, du moins telles que la presse les a rapportées : le déficit public est sensiblement supérieur a ce qui avait été annoncé.