À la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin, Nicolas Sarkozy était le seul chef d’État présent, parmi ceux des grands pays d’Europe occidentale. Il est aussi le seul à n’avoir jamais rencontré le dalaï lama (qui a déjà été reçu à Washington, à Londres, à Berlin). En bonne logique, la France devait donc être au cours des prochains mois le partenaire privilégié de Pékin.