La cause de béatification d'Edmond Michelet, ministre de la Justice du général de Gaulle, ancien résistant et déporté, a été ouverte en 2006. La lettre mensuelle d'information Chrétiens dans la Cité [1] signale la parution d'un livre * dont les informations écornent la réputation de sagesse et de justice de l'ancien garde des Sceaux.

Les historiens spécialistes de la guerre d'Algérie n'ignorent rien de la rigueur avec laquelle Edmond Michelet voulut punir les auteurs du putsch d'Alger en 1961. Mais la charge du livre de Bernard Zeller, fils du général qui fut condamné à quinze ans de réclusion avec le général Challe, est sévère.
Le 4 juin 1960, Edmond Michelet signait une ordonnance pour rétablir la peine de mort en matière politique, abolie depuis 1848 . Challe et Zeller n'ayant été condamné qu'à 15 ans de détention criminelle, le ministre qualifiait de "détestable" le réquisitoire du procureur général qui n'avait requis que la réclusion criminelle à perpétuité et de "scandaleux"  le verdict du Haut Tribunal militaire institué spécialement .
Le fils du général Zeller n'est peut-être pas le mieux placé pour offrir un jugement objectif sur le ministre de la Justice du général de Gaulle. Il reste que son livre, Edmond Michelet est-il un saint ? (La Doller, 136 p., 10 € *), est une pièce à verser au dossier de la mémoire d'un homme politique chrétien dont le courage pendant la guerre édifia beaucoup de ses compatriotes, mais dont l'attitude pendant les événements d'Algérie laisse indubitablement perplexe.
L'Église pour sa part ne peut juger de la sainteté d'un homme en appréciant définitivement des décisions politiques contingentes. On retiendra seulement pour l'Histoire que le successeur d'Edmond Michelet place Vendôme, le jeune Jean Foyer, sut par exemple se faire le serviteur d'une justice aussi rigoureuse mais moins passionnée. En résistant aux pressions du Général, il servit sans doute davantage la lente reconstruction de la paix civile après les drames qui ensanglantèrent de nombreuses familles françaises et algériennes.
[1] 17 rue Manessier, 94130 Nogent-sur-Marne.

 

  • Sur ce sujet :

La réponse de Philippe Pouzoulet, président des Compagnons de la Fraternité Edmond-Michelet (Libertepolitique.com, "Le Fil", 25 novembre 2009)

* Edmond Michelet est-il un saint ?  Chez l'auteur, Bernard Zeller, 9 boulevard Morland, 75004 Paris (10 euros port compris).

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